Czasownik modalny could to przeszła forma czasownika can (móc, umieć, potrafić), której używamy do wyrażania zdolności lub umiejętności w przeszłości oraz uprzejmych próśb. 

Zastosowanie czasownika could

Używamy go, gdy:

• mówimy o umiejętności w przeszłości, np.

Sarah could stand on her head when she was six years old. (Sarah potrafiła stać na głowie, gdy miała sześć lat.)

I couldn’t walk when I was nine months old. (Nie umiałam chodzić, gdy miałam dziewięć miesięcy.);

• grzecznie pytamy o pozwolenie, np.
  
  Could I use your mobile, please? (Czy mogłabym skorzystać z twojego telefonu komórkowego?)

Could I join you? (Czy mógłbym do ciebie dołączyć?);

• uprzejmie prosimy kogoś o coś, np.

Could you please help me with the suitcases? (Czy mógłbyś mi pomóc z walizkami?)

Could you wait here for a while, please? (Czy mogłabyś tu chwilę poczekać?)

 

Uwaga!

Czasownika modalnego could używamy do ogólnych umiejętności w przeszłości, a nie pojedynczej sytuacji, w której coś potrafiliśmy zrobić. W takim sytuacjach używamy czasownika was/were able to [odnośnik do be able to].

Ponadto, czasownik could występuje również w innych konstrukcjach, np. w drugim [odnośnik do drugiego trybu warunkowego] i trzecim trybie warunkowym [odnośnik do trzeciego trybu warunkowego].

Tworzenie zdań z czasownikiem could

Aby prawidłowo tworzyć zdania z czasownikiem modalnym could należy pamiętać, że w każdej osobie oraz liczbie ma on taką samą formę. Could łączy się z bezokolicznikiem bez to.

Zdania twierdzące
I / You / He / She / It / We / You / They	could	swim.
Przeczenia
I / You / He / She / It / We / You / They	could not (couldn't)	swim.
Pytania ogólne
Could	I / you / he / she / it / we / you / they	swim?
Krótkie odpowiedzi
+ Yes, I / you / he / she / it / we / you / they could.
- No, I / you / he / she / it / we / you / they couldn't.

 

Uwaga! 

W krótkich odpowiedziach przeczących stosujemy tylko skróconą formę czasownika - couldn’t.