Postęp cywilizacyjny ma nie tylko pozytywne skutki, ale również negatywne, zarówno dla ludzi, jak i środowiska naturalnego. Oczywiście, wskutek rozwoju technologicznego i wydoskonalenia wiedzy i umiejętności, ludzie byli w stanie lepiej opanować naturę i uczynić swoje życie wygodniejszym. Rozwój medycyny sprawił, że łatwiejsze stało się zwalczanie wielu chorób, a co za tym idzie, wydłużyła się średnia długość życia człowieka i spadła śmiertelność niemowląt. Jednak zarazem nowe technologie, automatyzacja i robotyzacja, jak też rozwijający się przemysł, doprowadziły do nowych problemów, takich jak zanieczyszczenie środowiska naturalnego, utrata bioróżnorodności czy osłabienie tężyzny fizycznej człowieka, który w wielu swoich czynnościach jest wyręczany przez dogodne urządzenia, co z jednej strony jest dla niego ułatwieniem, a z drugiej strony osłabia jego zdrowie.