Nicienie to zwierzęta bezkręgowe, w większości pasożytnicze. Ich nazwa pochodzi od nitkowatego ciała. Kiedyś określano je mianem "robaki obłe" lub "obleńce" ze względu na ich obłe, wydłużone i zwykle koliste w przekroju ciało. 

BUDOWA 

• długie, walcowate ciało o zaostrzonych końcach, dwubocznie symetryczne;
• ciało nicieni jest obłe, co oznacza, że posiada okrągły przekrój poprzeczny;
• wygląd zewnętrzny poszczególnych gatunków nicieni jest podobny, natomiast mogą od mieć różną wielkość - od 1 milimetra do ponad 1 metra;
• ciało pokryte worem powłokowo-mięśniowym, a dodatkowo oskórkiem, który stanowi wydzielinę komórek nabłonka;
• oskórek ogranicza wzrost nicienia, dlatego w miarę wzrostu zwierzę zrzuca oskórek, co określa się mianem linienia;
• brak główki oraz szyjki;
• układ pokarmowy u nicieni jest drożny, co oznacza, że rozpoczyna się otworem gębowym i kończy otworem odbytowym;
• brak układu krwionośnego i oddechowego.

ŚRODOWISKO I TRYB ŻYCIA

• nicienie można spotkać we wszystkich środowiskach wodnych i lądowych;
• mogą żyć w ekstremalnych warunkach np. w gorących źródłach, w wysokich górach czy na dnie oceanu;
• większość nicieni jest pasożytami, które żyją wewnątrz organizmów roślin, zwierząt oraz człowieka, ale można wśród nich wyróżnić także gatunki wolno żyjące, które są drapieżnikami bądź odżywiają się martwymi szczątkami roślin i zwierząt;
• nicienie są największą grupą bezkręgowców, która zamieszkuje glebę.

ROZMNAŻANIE

• większość nicieni należy do zwierząt rozdzielnopłciowych - występują zarówno samice wytwarzające gamety żeńskie, jak i samce, które wytwarzają gamety męskie;
• dorosłe osobniki charakteryzuje dymorfizm płciowy - samce i samice różnią się wyglądem zewnętrznym np. kształtem oraz wielkością ciała;
• w cyklu życiowym nicieni występuje tylko jeden żywiciel, co oznacza, że zarówno larwy, jak i formy dorosłe przebywają w organizmie jednego żywiciela.

Dymorfizm płciowy u glisty ludzkiej

Najeżdżając na osobnika żeńskiego ♀ powinna wyświetlić się informacja:

Samica jest nawet dwukrotnie większa od samca i może osiągać nawet 40 cm.

Najeżdżając na osobnika męskiego ♂ powinna wyświetlić się informacja:

Samiec jest znacznie mniejszy od samicy, a jego tylny koniec ciała jest zagięty.

Cykl rozwojowy glisty ludzkiej

Najeżdżając na poszczególne numerki powinny pokazywać się informacje:

1. Jaja glisty zawierające larwy zostają połknięte przez człowieka.

2. Jaja przedostają się do jelita, gdzie wylęgają się z nich larwy.

3., 4., 5. Larwy przebijają ścianę jelita i wraz z krwią przedostają się do wątroby, serca i płuc, a następnie do tchawicy, którą podrażniają. Z odruchem kaszlu trafiają do gardła, po czym wraz z śliną zostają połknięte i ponownie dostają się do jelita.

6. W jelicie larwy dorastają do postaci dorosłych i rozmnażają się, co skutkuje wytworzeniem ogromnej ilości jaj zawierających larwy. 

7. Jaja są wydalane wraz z kałem, po czym trafiają do środowiska. 

CHOROBY CZŁOWIEKA WYWOŁYWANE PRZEZ NICIENIE

Najeżdżając na poszczególne kafelki powinny pokazywać się informacje:

GLISTNICA → Choroba wywoływana przez glistę ludzką, której formy dorosłe pasożytują w jelicie cienkim człowieka, do którego przymocowuje się wargami otaczającymi otwór gębowy. Samce glisty ludzkiej produkują około 200 tys. jaj na dobę. Glistnica występuje u około 1 mld ludzi na świecie!

Jak można się zarazić? → Poprzez zjedzenie jaj glisty, które znajdują się na nieumytych warzywach, owocach oraz w wodzie.

Jakie są objawy?→

Podczas wędrówki larw: zaburzenia ze strony różnych narządów, głównie narządów układu oddechowego.

Podczas pasożytowania dorosłych osobników: osłabienie organizmu, nudności, wymioty, biegunki, ból brzucha oraz głowy, czasami także wysypka.

Jak zapobiegać? →

Myć owoce i warzywa przed ich spożyciem.

Myć ręce przed posiłkiem oraz po skorzystaniu z toalety.

Pić wyłącznie wodę przegotowaną bądź butelkowaną.

Przestrzegać zasad higieny.

OWSICA → Choroba wywoływana przez owsika ludzkiego, którego dorosłe formy bytują w jelicie grubym. Owsica nazywana jest "chorobą brudnych rąk" i występuje głównie u dzieci przedszkolnych i szkolnych oraz u osób z ich najbliższego otoczenia, ponieważ bardzo łatwo się rozprzestrzenia.

Jak można się zarazić? → Poprzez zjedzenie jaj owsika, które znajdują się na rękach, pożywieniu oraz różnych przedmiotach np. zabawkach.

Jakie są objawy?→

Swędzenie w okolicy odbytu (zwłaszcza w nocy), niespokojny sen, brak apetytu, drażliwość.

Jak zapobiegać? →

Myć owoce i warzywa przed ich spożyciem.

Myć ręce przed posiłkiem oraz po skorzystaniu z toalety.

Przestrzegać zasad higieny.

Krótko obcinać paznokcie.

Utrzymywać w czystości zabawki wynoszone na podwórko. 

WŁOŚNICA → Choroba wywoływana przez włośnia krętego (spiralnego), którego dorosłe formy bytują w jelicie człowieka oraz innych mięsożernych ssaków, m.in. dzików, świń, szczurów czy kotów. Larwy tego pasożyta umiejscawiają się w mięśniach, gdzie zwinięte w spiralę otaczają się torebką ochronną. Włosień kręty jest najgroźniejszym dla człowieka nicieniem występującym w Polsce. 

Jak można się zarazić? → Poprzez zjedzenie larw włośnia znajdujących się w surowym bądź niedogotowanym mięsie świni lub dzika, bądź surowych przetworach mięsnych.

Jakie są objawy?→

Silne bóle mięśni, brzucha, biegunka, wymioty, bardzo wysoka gorączka (powyżej 40^oC).

Jak zapobiegać? →

Spożywać wyłącznie przebadane mięso, pochodzące ze sprawdzonego źródła.

Nie spożywać potraw z surowego lub niedogotowanego mięsa. 

ZNACZENIE NICIENI:

1. w przyrodzie: 

• nicienie glebowe przyczyniają się do tworzenia próchnicy poprzez rozkładanie martwych szczątków organizmów;
• nicienie należące do drapieżników żywią się drobnymi bezkręgowcami (w tym innymi nicieniami) lub bakteriami;
• mogą stanowić pokarm dla innych zwierząt np. ślimaków i ryb;
• pasożytnicze nicienie wywołują choroby u swoich żywicieli,  czasami prowadząc do ich śmierci.

2. dla człowieka: 

• wywołują poważne choroby u człowieka, m.in. glista ludzka, owsik ludzki, włosień kręty;
• powodują choroby u zwierząt hodowlanych, np. glista świńska oraz domowych, np. glista psia;
• powodują choroby u roślin, co prowadzi do strat w plonach, np. mątwik buraczany oraz węgorek pszeniczny;
• Caenorhabditis elegans, pospolity nicień glebowy jest wykorzystywany w badaniach naukowych.