Ryby to najliczniejsza gromada kręgowców wodnych. Są to zwierzęta zmiennocieplne, co oznacza, że temperatura ich ciała uzależniona jest od temperatury otoczenia. 

BUDOWA 

• Ciało ryb jest zwykle wydłużone, opływowego kształtu.
• Skóra pokrywająca ciało ryb jest pokryta łuskami chroniącymi przed urazami. W skórze tych zwierząt znajdują się liczne gruczoły śluzowe, których wydzielina zmniejsza tarcie podczas pływania oraz komórki barwnikowe wytwarzające barwy ochronne i ubarwienie odstraszające.
• Ryby posiadają płetwy, które umożliwiają im poruszanie się w toni wodnej. Dzielimy je na parzyste do których zaliczane są  płetwy piersiowe i płetwy brzuszne oraz nieparzyste do, których zalicza się płetwa ogonowa, grzbietowa i odbytowa. Siłą napędową większości ryb są ruchy tułowia i silnie umięśnionego ogona.
• Do narządów wymiany gazowej tych zwierząt należą skrzela, które są mocno ukrwionymi blaszkami oplecionymi gęstą siecią naczyń włosowatych, dzięki czemu tlen rozpuszczony w obmywającej je wodzie może przenikać do krwi. Występują na zewnętrznej stronie ciała, często okryte pokrywami skrzelowymi. 
• Ryby posiadają pęcherz pławny, który zwiększa powierzchnię wymiany gazowej oraz zmniejsza ciężar właściwy ciała, umożliwiając utrzymywanie się ryb w toni wodnej. 

PRZYSTOSOWANIE RYB DO ŻYCIA W WODZIE

Ryby żyją zarówno w wodach słodkich jak i słonych. Zamieszkują wszystkie strefy zbiorników wodnych, jednak najczęściej można je spotkać w strefie przybrzeżnej oraz otwartej toni wodnej. Naukowcy dzielą je na dwie główne grupy:

• Ryby chrzęstnoszkieletowe których szkielet zbudowany jest z chrząstki. Żyją głównie w wodach marskich. Przykładem jest rekin i płaszczka. 
• Ryby kostnoszkieletowe których szkielet głównie zbudowany jest z tkanki kostnej występują we wszystkich rodzajach wód. Przykładem jest szczupak i tuńczyk. 

Rysunek ryby jest poglądowy. Powinien być interaktywny, a po najechaniu na poszczególne kółka powinna wyświetlić się informacja o określonych cechach przystosowania tych kręgowców do życia w wodzie. 

1. Opływowy kształt ciała - zmniejszający opór podczas poruszania się w wodzie. 

2. Oczy - są narządem wzroku, dzięki któremu ryby mogą widzieć w środowisku wodnym.

3. Głowa połączona nieruchomo z kręgosłupem - dzięki temu jest mocno osadzona i nie ulega uszkodzeniu podczas pokonywania oporu wody. 

4. Skrzela - mocno unaczynione, które umożliwiają oddychanie tlenem rozpuszczonym w wodzie.

5. Płetwy piersiowe - sterowanie ciałem oraz utrzymanie równowagi podczas pływania.

6. Płetwa grzbietowa - zapewnia utrzymanie równowagi. 

7. Płetwy brzuszne - utrzymanie równowagi i sterowanie ciałem podczas pływania.

8. Pęcherz pławny - zmniejsza ciężar właściwy ciała, usprawniając poruszanie ryb w wodzie.

9. Skóra - pokryta łuskami i śluzem, co zmniejsza opór wody podczas pływania. 

10. Płetwa odbytowa - zapewnia utrzymanie równowagi. 

11. Linia naboczna - narząd zmysłu, dzięki któremu ryba wyczuwa ruchy wody i doskonale orientuje się w środowisku. 

12. Płetwa ogonowa - stanowi siłę napędową oraz usprawnia ruchy ogona. 

ROZMNAŻANIE I ROZWÓJ RYB

• Ryby są zwierzętami rozdzielnopłciowymi, jedynie nieliczne gatunki charakteryzują się występowaniem obojnactwa.
• Ryby charakteryzują się występowaniem dymorfizmu płciowego, który objawia się zmianą kształtu, wielkości oraz niekiedy koloru samic i samców.
• Okres rozrodu ryb nazywany jest tarłem i często wiąże się z odbywaniem wędrówek np. łosoś większość swojego życia spędza w wodach słonych, a na okres rozrodu wędruje do wód słodkich.
• Ryby w większości są jajorodne. Samice składają do wody dużą liczbę jaj otoczonych galaretowatą osłonką nazywanych ikrą.
• Charakterystyczne dla ryb jest zapłodnienie zewnętrzne, które odbywa się w wodzie. Polega ono na polewaniu przez samca złożonej przez samicę ikry mleczem czyli płynem w którym są obecne plemniki. 
• Z zapłodnionych jaj rozwijają się larwy, które przeobrażają się w młodociane ryby nazywane narybkiem. Tylko nieliczne osobniki osiągają dojrzałość, ponieważ są zabijane i zjadane przez drapieżniki. 

Ciekawostka !☘️ Niektóre ryby opiekują się ikrą lub/i swoim potomstwem. Przykładem są pyszczaki, które trzymają ikrę, a następnie potomstwo w jamie gębowej.

Rysunek poglądowy. 

Ciekawostka !☘️ Kawior jest to przez wielu ludzi ceniony przysmak, który jest ikrą ryb. Wyróżnia się jego liczne odmiany np. odmianę czerwoną, która pozyskiwana jest z ryb łososiowatych oraz czarną, którą pozyskuję się z ryb jesiotrowatych.

RÓŻNORODNOŚĆ RYB 

Ryby stanowią najbardziej zróżnicowaną gromadę kręgowców. Obecnie znanych jest ok. 25 tysięcy gatunków ryb. Różnorodność tych zwierząt dotyczy rozmiarów, ubarwienia, kształtu, trybu życia oraz zachowania. 

• Ryby drapieżne - żywią się innymi zwierzętami. Stosują zróżnicowane strategie polowania, atakują z zasadzki lub niepostrzeżenie podpływają do ofiary. Przykładem jest żarłacz biały.
• Ryby planktonożerne - żywią się planktonem, który filtrują z wody za pomocą licznych wyrostków filtracyjnych w jamie gębowej. Przykładem jest makrela. 
• Ryby roślinożerne - żywią się roślinami. Pożywienie zdobywają na dnie oraz w strefie przybrzeżnej zbiorników wodnych. Przykładem jest karp zwyczajny.

KRSZTAŁT CIAŁA RYB
Opływowy	Spłaszczony	Wydłużony
Charakterystyczny dla ryb żyjących w otwartej toni wodnej. Ułatwia pokonanie oporu wody.	Charakterystyczny dla ryb żyjących na dnie zbiorników wodnych. Ułatwia ukrywanie przed drapieżnikami.	Charakterystyczny dla ryb żyjących wśród roślin. Umożliwia szybkie pływanie i omijanie przeszkód.

ZNACZENIE RYB 

1. Dla środowiska :

• Stanowią ogniwo sieci troficznej, bez którego ekosystem wodny uległby niekorzystnym zmianom. Pełnią zarówno rolę drapieżników ograniczających liczebność innych gatunków, jak i pożywienia dla innych zwierząt. 

• Odżywiając się roślinami zapobiegają zarastaniu zbiorników wodnych.

• Wchodzą z innymi organizmami w związki, które przynoszą korzyści co najmniej jednej ze stron np. symbioza ryb z ukwiałem. 

       2. Dla człowieka :

• Ryby są wartościowym pożywieniem dla ludzi, ponieważ ich mięso zawiera duże ilości białka, witamin A i D oraz składników mineralnych takich jak np. jod, wapń. 

• Ryby mają znaczenie gospodarcze, ponieważ dostarczają mięsa do spożywania oraz ikry, która dla wielu osób jest cenionym przysmakiem. 

• Ryby wykorzystywane są do produkcji leków np. tranu oraz karm dla zwierząt i kleju.

• Niektóre ryby są bioindykatorami dzięki czemu możliwe jest określenie stopnia zanieczyszczenia zbiorników wodnych. 

 ZAGROŻENIA I SPOSOBY OCHRONY RYB 

1. Zagrożenia:

• Zanieczyszczenia wód substancjami chemicznymi takimi jak ropa naftowa, pestycydy. 
• Osuszane zbiorników wodnych pod zabudowę. 
• Odławianie zbyt dużej ilości ryb wykorzystywanych jako pokarm dla ludzi.

       2. Ochrona ryb:

• Wprowadzenie rocznych limitów połowów określonych gatunków ryb
• Ograniczenie ilości zanieczyszczeń trafiających do wód poprzez budowę większej liczby oczyszczalni.
• Zakładanie hodowli ryb w celu ograniczenia ich połowów w wodach słodkich i morskich.