Do XIII wieku mieszkańcy Polski odżywiali się głównie mięsem, które zdobywali w czasie polowań. Wówczas jedynie łowy na wielkiego zwierza - niedźwiedzia, czy tura - były zastrzeżone dla monarchy. Z czasem właściciele ziemscy ograniczyli dostęp kmieci do lasów. Zabroniono organizowania polowań oraz wypasu bydła w lasach. Odtąd ten przywilej posiadali jedynie: władca, rycerstwo i duchowieństwo.