Z rozważań naukowców oraz z przeprowadzonych doświadczeń (ddnośnik do opisu promieniowania elektromagnetycznego jak dualnej natury) wiemy już, że światło (ogólniej promieniowanie elektromagnetyczne) ma dualną naturę - w pewnych zjawiskach zachowuje się jak fala, natomiast w innych zjawiskach zachowuje się jak strumień bezmasowych cząstek (fotonów).

Jednakże jeden z naukowców - Louis Victor de Broglie - poszedł o krok dalej. Zastanawiał się czy jeżeli światło składające się z bezmasowych cząstek (kwantów energii) zachowuje się jak fala to czy również cząstki mikroświata, czyli elektron, proton i wiele innych, mogą zachowywać się jak fala (dokładniej mówiąc jak fala materii).

Zgodnie z hipotezą de Broglie'a cząstka o masie $m$, która porusza się z szybkością $v$ zachowuje się jak fala o długości fali de Broglie'a $\lambda$ (patrz wzór powyżej). Hipoteza to została potwierdzona na podstawie doświadczeń związanych z charakterystycznymi właściwościami fal, czyli dyfrakcja i interferencja.