Oznaczmy przyprostokątne opisanego trójkąta przez $a$ oraz $b$, jego przeciwprostokątną przez $c$, a promień okręgu opisanego na tym trójkącie przez $r$. Przyjmijmy również, że $a>b$. Wtedy szukamy $\mathrm{tg}\alpha$, gdzie $\alpha$ to większy z kątów ostrych, czyli ten leżący naprzeciwko boku $a$, jak pokazuje poniższy rysunek: