Drugą połowę XIX stulecia określa się „wiekiem pary i elektryczności”, ponieważ na ten okres przypadły intensywne zmiany gospodarcze i przemysłowe, które poprzedzały odkrycia rewolucjonizujące produkcję i mobilność ludności. Dzięki wielu wynalazkom przyspieszył się proces produkcji, a tym samym poprawiły się warunki życia. Dzięki rozbudowaniu linii kolejowych i żeglugi parowej, ludzie mogli szybciej się przemieszczać, a wynalezienie telefonu zdecydowanie przyspieszyło obieg informacji. Rozwój w dziedzinie medycyny pozwolił na zwalczenie wielu do tej pory śmiertelnych chorób. Ludzie chętniej przeprowadzali się do miast, gdzie z łatwością znajdywali pracę w fabrykach, a kobiety dostały możliwość kształcenia się.