Rozmieszczenie glonów w wodzie uzależnione jest od ilości światła docierającego do poszczególnych warstw w zbiorniku wodnym. Im głębiej, tym tego światła dociera mniej. Poniżej przedstawiamy rozmieszczenie glonów w wodzie zaczynając od tych, które żyją najbliżej powierzchnni zbiornika wodnego:

• zielenice - posiadają tylko chlorofile