W utworze Rimbauda występują następujące toposy:

• wewnętrzna przemiana - osoba mówiąca doznaje przemiany wskutek zbyt długiej i samotnej podróży przez nieznane wody. Na początku odczuwa szczęście i spełnienie, pod koniec zaś pragnie śmierci i tęskni za dawnym losem;
• bunt - podmiot zrywa się z holowniczych lin, odwraca się od powierzonych mu zadań, nie chce być już statkiem towarowym;