Formy czasowników regularnych w czasie przeszłym Präteritum tworzymy, dodając do tematu czasownika przyrostek -te- i odpowiednią końcówkę osobową (np. machen → machte, kaufen → kaufte). Jeżeli temat czasownika regularnego kończy się na -t, -d, -chn, -ffn, przed końcówką -te umieszczamy literę e (przykładowo arbeiten → arbeitete, öffnen → öffnete). Formy w pierwszej i trzeciej osobie liczby pojedynczej nie otrzymują żadnej końcówki odmiany i się pokrywają. Do form Präteritum pozostałych osób gramatycznych przyłączamy końcówki znane z czasu teraźniejszego.

Formy czasowników mocnych w czasie Imperfekt powstają w sposób nieregularny (np. schwimmen → schwamm, gehen → ging). Trzeba nauczyć się ich z tabeli czasowników mocnych i nieregularnych. 

Odmiana czasowników na przykładach wohnen (mieszkać) i fahren (jechać, jeździć) w czasie Präteritum / Imperfekt:

	wohnen → wohnte	fahren → fuhr
ich	wohnte	fuhr
du	wohntest	fuhrst
er, sie, es	wohnte	fuhr
wir	wohnten	fuhren
ihr	wohntet	fuhrt
sie, Sie	wohnten	fuhren

---

 

Lukas fuhr im August aufs Land. (W sierpniu Lukas pojechał na wieś.)
Er blieb eine Woche auf dem Land. (Na wsi był tydzień.)
Er wohnte auf dem Bauernhof. (Mieszkał na gospodarstwie.)
Er ritt und fuhr Rad. (Jeździł konno i na rowerze.)