Formy czasowników regularnych w czasie przeszłym Präteritum tworzymy, dodając do tematu czasownika przyrostek -te- i odpowiednią końcówkę osobową (np. machen → machte, kaufen → kaufte). Jeżeli temat czasownika regularnego kończy się na -t, -d, -chn, -ffn, przed końcówką -te umieszczamy literę e (przykładowo arbeiten → arbeitete, öffnen → öffnete). Formy w pierwszej i trzeciej osobie liczby pojedynczej nie otrzymują żadnej końcówki odmiany i się pokrywają. Do form Präteritum pozostałych osób gramatycznych przyłączamy końcówki znane z czasu teraźniejszego.

Formy czasowników mocnych w czasie Imperfekt powstają w sposób nieregularny (np. schwimmen → schwamm, gehen → ging). Trzeba nauczyć się ich z tabeli czasowników mocnych i nieregularnych. 

Odmiana czasowników na przykładach machen (robić) i fahren (jechać, jeździć) w czasie Präteritum / Imperfekt:

	machen → machte	fahren → fuhr
ich	machte	fuhr
du	machtest	fuhrst
er, sie, es	machte	fuhr
wir	machten	fuhren
ihr	machtet	fuhrt
sie, Sie	machten	fuhren

---

 

Paul verbrachte seine Ferien am Meer.