Czasowniki modalne w czasie przeszłym prostym charakteryzuje zakończenie -te i brak przegłosu. Ich formy to: 

• müssen (musieć) → musste 
• können (móc, umieć, potrafić) → konnte 
• wollen (chcieć) → wollte
• sollen (mieć powinność, obowiązek) → sollte
• dürfen (móc, mieć pozwolenie) → durfte
• mögen (lubić) → mochte

Powyższe formy odmieniamy przez osoby gramatyczne tak jak w czasie teraźniejszym. Wyjątkiem są pierwsza i trzecia osoba liczby pojedynczej, do form czasu Präteritum nie dodajemy tu żadnych końcówek. 

---

 

Jonas wollte schwimmen. Er konnte es aber nicht, weil er einkaufen musste. (Jonas chciał pływać. Nie mógł, ponieważ musiał zrobić zakupy.)