Prawo do swobodnego wyrażania poglądów jest jednym z podstawowych warunków istnienia demokracji, ponieważ demokracja opiera się na udziale obywateli w życiu publicznym. Obywatele mogą podejmować świadome decyzje tylko wtedy, gdy mają możliwość poznawania różnych opinii, krytykowania władzy i przedstawiania własnych propozycji.

W państwie demokratycznym władza pochodzi od obywateli. Aby wybory były naprawdę wolne, ludzie muszą móc swobodnie rozmawiać o programach partii, oceniać decyzje rządzących i wskazywać problemy społeczne. Jeśli obywatel boi się wyrazić swoje zdanie, demokracja staje się pozorna, ponieważ nie ma rzeczywistej debaty publicznej.