Filozofia była dawniej - a niekiedy jest tak i dziś - nazywana „królową nauk”. Dostrzegano, że jest wyjątkowym obszarem wiedzy ludzkiej, ponieważ, po pierwsze, zajmuje się tym, co najbardziej podstawowe dla rzeczywistości i usiłuje dotrzeć do pierwszych zasad i tego, co dla funkcjonowania świata kluczowe, a po drugie, jest bezinteresowna - w tym sensie, iż nie jest nastawiona na korzyści praktyczne, ale na czyste poznanie (teorię).