Przyczyny walk religijnych w Europie w dobie XVI wieku wynikły z powstałego ruchu reformacyjnego. W wyniku wystąpień Lutra, Kalwina, Zwinglego, czy Henryka VIII powstały protestanckie odłamy chrześcijaństwa, które sprzeciwiały się dotychczasowym naukom głoszonym przez Kościół katolicki. Brak zgody ze strony władców oraz Kościoła na rozprzestrzenianie się nowych nurtów ideowych skutkował wybuchami wojen.