Koncepcje zjednoczenia Niemiec:

Wśród Niemców dominowały dwie koncepcje dotyczące zjednoczenia kraju. 

Pierwsza z nich, tzw. małoniemiecka, przewidywała utworzenie federacji państw pod przywództwem Prus, lecz bez udziału Austrii, jako zbytnio obarczonej mniejszościami narodowymi (Cesarstwo Austriackie - państwem wielonarodowym).

Habsburgowie dążyli do urzeczywistnienia koncepcji wielkoniemieckiej, która zakładała przewodnią rolę Cesarstwa Austriackiego przy jednoczeniu kraju, a więc do przywrócenia Rzeszy. Miała ona obejmować dodatkowo obszary pozostające pod ich panowaniem - Węgry oraz tereny zamieszkane przez Słowian.