Karol X Gustaw pragnął zdobyć wszystkie wybrzeża Morza Bałtyckiego, aby zmienić go w wewnętrzne jezioro Szwecji (dominium Maris Baltici). Wykorzystując słabość i kryzys Rzeczypospolitej, a także posługiwanie się przez Jana Kazimierza tytułem króla Szwecji - wojska szweckie wkroczyły do Wielkopolski i na Litwę. Przemyślany atak Karola X Gustwa ułatwiły kontakty z polską magnaterią. Czynny udział w przygotowaniu najazdu brał podkanclerzy koronny - Hieronim Radziejowski, który zdradzał obcemu monarsze informacje o wewnętrznym kryzysie Rzeczypospolitej.