Historyk wiadomości o przeszłości czerpie ze źródeł historycznych - np. starych dokumentów, książek, czasopism, pamiętników, map, filmów oraz listów. 

Źródła historyczne to wszelkie utrwalone i zachowane ślady działalności, myśli oraz życia człowieka.

Źródła historyczne dzielimy na: źródła pisane oraz źródła niepisane.

Źródła pisane to:

• dokumenty - konstytucje, statuty;
• kodeksy;
• roczniki, kroniki;