Emigracja polityczna Polaków w XIX wieku była spowodowana prześladowaniami i represjami ze strony Rosji. Przyczyną emigracji ekonomicznej (zarobkowej) były: wzrost ludności wsi i panująca bieda. Liczba polskich emigrantów politycznych w XIX wieku wyniosła około 20 tysięcy osób, a liczbę emigrantów ekonomicznych szacuje się na 3,5 miliona osób.