Erazm z Rotterdamu - żył w latach 1457 - 1536, był duchownym, wybitnym teologiem, doradcą książąt w sprawach polityki oraz wychowania ich następców. Erazma z Rotterdamu uznaje się za jednego z najważniejszych renesansowych humanistów. Był wybitnym znawcą języków, historii i kultury starożytnej, a także tłumaczem Biblii. Krytykował zabobony i obłudę. Twierdził, że Kościół jest dla ludzi, a nie ludzie dla Kościoła. Był typowym człowiekiem swojej epoki, podróżował po Europie, przebywał we Francji, Anglii, Niemczech, Szwajcarii oraz we Włoszech. Wywarł wielki wpływ na rozwój renesansowego światopoglądu, a jego idee oddziaływały również na polską kulturę.

Niccolò Machavelli - żył w latach 1469 - 1527, był pisarzem politycznym, historykiem zafascynowanym dziejami starożytności, poetą oraz autorem sztuk teatralnych. Jego nasłynniejszym dziełem jest traktat o sztuce rządzenia pt. "Książę". Autor zerwał ze średniowiecznym sposobem pisania o władzy politycznej, postawił sobie za cel opisanie rządzących takimi, jakimi byli w rzeczywistości. W swym dziele zawarł słynną maksymę: "Macie bowiem wiedzieć, że są dwa sposoby walczenia - trzeba być lisem i lwem". Po śmieci autora jego najsłynniejsze dzieła polityczne i historyczne zostały potępione przez Kościół. Mimo to, "Książę" stał się jedną z najpopularniejszych książek epoki nowożytnej.

Tomasz Morus - żył w latach 1478 - 1535, był angielskim myślicielem, pisarzem oraz politykiem. Posiadał bogatą praktykę prawniczą oraz dyplomatyczną. Był posłem do angielskiego Parlamentu oraz kanclerzem Królestwa Anglii. Jego najsłynniejsze dzieło to "Utopia", w której autor opisał idealny ustrój społeczny i polityczny, panujący na wymyślonej przez siebie odległej wyspie. Dzieło to stało się jednym z najważniejszych dzieł epoki nowożytnej, do którego nawiązywało wielu słynnych autorów.

Mikołaj Kopernik - żył w latach 1473 - 1543, był typowym człowiekiem renesansu, poza astronomią zajmował się również matematyką, prawem, ekonomią, teologią oraz  startegią wojskową. Był lekarzem, tłumaczem oraz kanonikiem warmińskim. Kopernik dowiódł, że Ziemia obraca się wokół Słońca. Podważył w ten sposób powszechnie uznawany pogląd, według którego glob ziemski stanowił centrum wszechświata.