Historycy ustalają przebieg minionych zdarzeń. Podejmowane przez nich działania przypominają pracę wykonywaną przez detektywów. Na początku określają przyczyny danego wydarzenia, tłumaczą, dlaczego do niego doszło. Następnie opisują jego przebieg, aby na końcu przedstawić skutki minionych zdarzeń. Historycy zbierają materiały, dowody, ślady i informacje. Znajdują je w starych dokumentach, książkach oraz artykułach prasowych. Na podstawie zebranych informacji opisują życie dawnych pokoleń, wyjaśniają przyczyny i skutki wydarzeń z przeszłości. Historycy, w myśl sentencji: "Historia jest nauczycielką życia" - wyciągają wnioski z przeszłości. Wyniki ich pracy pozwalają zrozumieć postępowanie naszych przodków.