Działalność niszczącą morza najlepiej zaobserwować na przykładzie klifu. Fale morskie uderzając w dolną część stromego brzegu powodują jego erozję, którą nazywamy abrazją. W ten sposób w dolnej części klifu tworzy się zagłębienie o nazwie nisza abrazyjna. Nad nią tworzy się nawis skalny, który później, przy dalszym pogłębianu niszy abrazyjnej, powoduje grawitacyjne oderwanie się nawisu i w efekcie cofnięcie się brzegu;