Na pierwszym stopniu dysocjacji cząsteczki dysocjują najmocniej, a na kolejnych co raz słabiej. Pierwszy stopień jest zawsze największy bo najłatwiej oderwać atom wodoru od cząsteczki kwasu. Następny stopień jest już trudniej bo cząsteczka bez protonu przyjmuje ładunek ujemny, który dodatkowo przyciąga następny, chcący się oderwać proton.

Kwasy, które w czasie dysocjacji odczepiają jeden kation wodorowy nazywamy jednoprotonowymi. Kwasy posiadające w cząsteczkach więcej niż jeden atom wodoru nazywamy: dwuprotonowymi -odczepiają dwa kationy wodorowe, trójprotonowymi -odczepiają trzy kationy wodorowe.

Wieloprotonowe kwasy dysocjują stopniowo. W pierwszym etapie następuje odłączenie 1 kationu wodoru - dysocjacja pierwszego stopnia, w następnym etapie zachodzi odłączenie kolejnego kationu wodoru i tak do momentu, gdy wszystkie jony zdysocjują, np:

I stopień dysocjacji:

$H_{2}S{O}_4-\stackrel{H_{2}O}{\to }{H}^{+}+HS{O}_4^{-}$