Zjawisko alotropii to zjawisko występowania pierwiastka chemicznego w kilku odmianach różniących się właściwościami fizycznymi i chemicznymi. Przykładem pierwiastka wykazującego zjawisko alotropii jest węgiel, który występuje w kilku odmianach - diament, grafit, fulereny

Istnieje kilka pierwiastków, które występują w odmianach alotropowych:

tlen - w fazie gazowej występuje w formie cząśteczek dwu- i trójatomowych (O₂, O₃), obie odmiany znane są także w stanie ciekłym i stałym, stały tlen występuje w sześciu odmianach alotropowych (nie licząc ozonu)

węgiel - występuje w formie grafitu, diamentu, fulerenu, grafenu, nanorurek 

siarka - występuje w formie romboidalnej, jednoskośnej i polimerycznej

fosfor - występuje jako biały, czerwony, fioletowy i czarny