Aminokwasy są to stosunkowo proste związki dwufunkcyjne (zawierające grupę karboksylową oraz grupę aminową). Są podstawowymi budulcami peptydów i białek.

Peptydy są to cząsteczki złożone z co najmniej dwóch aminokwasów. Powstają w wyniku połączenia aminokwasów wiązaniem peptydowym

Białka to związki zbudowane z peptydów (również połączonych wiązaniem peptydowym). Są to związki o skomplikowanej budowie, spełniające wiele ważnych fukcji w organizmie.