Proces ekstrakcji tłuszczu z komórki roślinnej polega na wypłukiwaniu tłuszczu z komówrki rozpuszczalnikiem (przeważnie n-heksanem). Aby dostęp rozpuszczalnika do tłuszczu w komórkach był w ogóle możłiwy, trzeba najpierw rozerwać ściany i błony komórkowe. W tym celu części roślin są rozdrabniane,  w razie konieczności również podgrzewane. Następnie materiał rożlinny przepłukiwany jest rozpuszczalnikiem. Tak uzyskana mieszanina tłuszczy i rozpuszczalnika jest następnie destylowana, a rozpuszczalnik odzyskiwany.