Za regulację rytmu dobowego odpowiada szyszynka i wydzielana przez nią melatonina. Działanie to odbywa się na drodze sygnałów przekazywanych przez receptory zlokalizowane w oczach. W ciągu dnia światło pobudza receptory, które oddziałują na szyszynkę tak, że ta nie wydziela melatoniny. W nocy receptory