Największe znaczenie dla przyrody mają skąposzczety. Główną zaletą ich działalności jest spulchnianie gleby i użyźnianie jej - odgrywają rolę w powstawaniu próchnicy. Odchody dżdżownicy, ze względu na obecność w nich wydzieliny gruczołów wapiennych, odkwaszają glebę. Wazonkowce, również należące do skąposzczetów, przyspieszają oczyszczanie ścieków i osadów dennych. Wiele wieloszczetów stanowi pokarm dla innych zwierząt morskich,