Do zadań autonomicznego układu nerwowego należy kontrolowanie pracy narządów wewnętrzych oraz kontrolowanie metabolizmu. Autonomiczny układ nerwowy podzielono na część współczulną i część przywspółczulną. Część przywspółczulna "rozluźnia" organizm, natomiast część współczulna "mobilizuje" organizm do działania. Obie części autonomicznego układu nerwowego działają antagonistycznie, czyli przeciwstawnie.

Część współczulna:

• rozszerza źrenice
• hamuje wydzielanie śliny i aktywność układu pokarmowegoraz towarzyszących mu gruczołów