PROTOKOOPERACJA to związek między osobnikami należącymi do różnych gatunków, przynoszący korzyści obu partnerom, ale nie jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania osobników. Związki takie z reguły są nietrwałe, partnerzy mogą żyć samotnie lub znajdują sobie innego partnera.

 

Przykłady protokooperacji:

•  Kolibry zapylające storczyki przenoszą ich pyłek, a w zamian odżywiają się tym pyłkiem. Zarówno kolibry, jak i storczyki odnoszą korzyści, ale mogą żyć osobno. Kolibry mogą odżywiać się także pyłkiem innych roślin np. kaktusów, zaś storczyki mogą być zapylane przez inne zwierzęta np. owady m.in. samce pszczół.