Primogenitura to zasada dziedziczenia, zgodnie z którą prawo do tronu lub majątku przysługuje w pierwszej kolejności najstarszemu dziecku w rodzinie. Tradycyjnie rozumiano ją w sposób „męski”, czyli dziedziczył przede wszystkim najstarszy syn, a córki były pomijane w kolejce do sukcesji. Dzięki temu unikano dzielenia władzy czy rozdrabniania majątków – całość przechodziła na jednego spadkobiercę.

W monarchiach primogenitura decydowała o tym, kto zostanie następnym królem lub księciem. W rodach arystokratycznych pozwalała zachować majątek w rękach jednej osoby, zamiast rozdzielać go między wszystkich potomków. Z czasem w wielu krajach zasada ta została zliberalizowana – dziś w części monarchii obowiązuje tzw. primogenitura absolutna, czyli dziedziczenie przez najstarsze dziecko bez względu na płeć. Dzięki temu córki mają takie samo prawo do tronu jak synowie.