Glony to organizmy, które rosną w przybrzeżnej strefie morza. Ich rozmieszczenie charakteryzuje się piętrowością uzależnioną od światła. Im głębiej, tym mniej światła dociera do zbiornika wodnego. Do około 4 m głębokości dociera najwięcej światła i rosną tutaj glony o zielonych plechach, czyli zielenice. W niższych, głębiej położonych warstwach rosną brunatnice, a jeszcze niżej - na około 30 m głębokości rosną krasnorosty. Brunatnice i krasnorosty, oprócz chlorofilu (barwnika zielonego) zawierają inne barwniki, które umożliwiają im przeprowadzanie fotosyntezy przy ograniczonym oświetleniu.