Producenci samodzielnie wytwarzają pokarm, więc nazywamy ich organizmami samożywnymi. W większości producentami są rośliny. Do wytworzenia pokarmu potrzebują one światła - może to być światło słoneczne, ale różnież sztuczne światło np. żarówki. 

 

Konsumenci to organizmy, które odżywiają się gotowym pokarmem pobieranym ze środowiska. Do konsumentów zaliczamy zarówno roślinożerców, mięsożerców, jak i wszystkożerców oraz destruentów.