Cechy obrazu ekspresyjnego to np.:

• dynamizm;
• nieregularność kształtu; 
• żywiołowy przekaz;
• dążenie do maksymalnego wzmocnienia siły wyrazu;
• kontrastowe lub skrajne nasycenie barwy;
• wprowadzenie mocnego, ciemnego konturu; 
• zróżnicowanie faktury;
• deformacja;
• niekiedy ważniejsza forma niż treść obrazu. 

Deformacja - modyfikacja kształtu rzeczywistego obiektu, motywowana pragnieniem artystycznego wyrażenia tematu lub chęcią prezentacji oryginalnego języka plastycznego przez twórcę. Innymi słowy, jest to celowa zmiana formy przedmiotu, mająca na celu podkreślenie ekspresji artystycznej lub wyrażenie unikalnego stylu artysty.