Jeżeli znak o mniejszej wartości występuje przed znakiem o większej wartości,
to obliczamy różnicę tych znaków (od większego odejmujemy mniejszy).
Jest sześć takich przypadków: $\text{IV }(4)$, $\text{IX }(9)$, $\text{XL }(40)$, $\text{XC }(90)$, $\text{CD }(400)$ i $\text{CM }(900)$.