Doktor Rieux postanawia spisać kronikę wydarzeń, by pozostawić świadectwo zła, które wydarzyło się w Oranie. Uważa, że wybierając milczenie, stanąłby po stronie zarazy, a nie ofiar. Chce, by inni ludzie wyciągnęli lekcję z doświadczeń jego i jego wspólnoty. Podkreśla, że płynąca z kroniki nauka w gruncie rzeczy świadczy o pozytywnej naturze człowieka.