"Filozoficzne znaczenie" odkrycia Harveya według Burlinga polega na tym, iż "pokazuje, że człowiek jest wysoko zorganizowaną maszyną i że jak każdą maszynę, można go dokładnie poznać i zbadać". Są to echa filozofii racjonalistycznej, według której każdy element świata rzeczywistego może być poznany przy pomocy rozumu.