Obraz Hieronima Boscha pt. Statek szaleńców ma moralizatorski wydźwięk - wskazuje na to, że chciwość, obżarstwo prowadzą donikąd. Napiętnowanie ludzkich przywar jest ścisłe związane z kulturą średniowiecza, której dzieła miały stanowić drogowskaz dla ludzi w ich doczesnym życiu. Ponadto autor przedstawił rzeczywistość w krzywym  zwierciadle - świadczą o tym karykaturalne postaci poszczególnych pasażerów - mogą budzić skojarzenie ze średniowiecznym karnawałem. W czasie tych zabaw wyśmiewano wyższe warstwy społeczne oraz duchowieństwo. Czas karnawału stanowił odwrócenie  tradycyjnego porządku. Odwrócenie ról jest także obecne na obrazie, gdzie zakonica i zakonnik zostali przedstawieni w prześmiewczy sposób.