W średniowieczu wielu ludzi nie umiało pisać i czytać. Dlatego rozwój szkolnictwa był niezwykle ważny. Początkowo edukacja obejmowała nie tylko czytanie i pisanie po łacinie, ale też liczenie, katechezę i śpiew. W szkołach uczyli się tylko chłopcy (nie przyjmowano dziewcząt). Przygotowywano ich do roli ministrantów i śpiewaków w kościele.