Kiedy mówimy o przeszłości, czasownika sein (być) przeważnie używamy w czasie Präteritum / Imperfekt i zmieniamy na war. War odmieniamy nieregularnie, podobnie jak czasowniki modalne. Do form w pierwszej i trzeciej osobie liczby pojedynczej nie dodajemy żadnej końcówki odmiany, wyglądają one więc tak samo. Formy pozostałych osób gramatycznych otrzymują takie końcówki jak w czasie teraźniejszym. 

Odmiana war:

	war
ich	war
du	warst
er, sie, es	war
wir	waren
ihr	wart
sie, Sie	waren

---

 

Das Trinkwasser war früher sauber und klar. (Woda pitna była kiedyś czysta i przejrzysta.)