Żeby opisać tło sytuacji z przeszłości, używamy czasu past continuous. Podobnie dzieje się w przypadku czynności, która odbywała się i została przerwana przez inną czynność. Przykłady:

It was a nice day: the sun was shining and the birds were singing. Then, the rain started. 

(To był ładny dzień: świeciło słońce i śpiewały ptaki. Wtedy zaczęło padać.)

As/when I was watching TV, the phone rang.

(Podczas gdy odrabiałem/am pracę domową, zadzwonił telefon.)

---

 

1. As it was getting dark, the bus started climbing into the mountains.