czasownik modalny

znaczenie

zastosowanie

can

móc, potrafić

wyrażanie umiejętności, możliwości, próśb, zakazu (can’t), pozwolenia i ofert

could

móc, potrafić w czasie przeszłym, tryb przypuszczający (mógłbym, mógłbyś, itd.)

wyrażanie przeszłej umiejętności, możliwości, prośby, zakazu w czasie przeszłym, krytyki, logicznego założenia, sugestii

may

móc, mieć pozwolenie

wyrażanie prośby, możliwości, zakazu, pozwolenia, prawdopodobieństwa

might

móc w czasie przeszłym, mógłbym, mógłbyś, itd 

wyrażanie możliwości, próśb, pozwolenia (w bardzo formalnych kontekstach), logicznego założenia, prawdopodobieństwa

must

musieć

wyrażanie nakazu, logicznego założenia, zakazu (w formie przeczącej - mustn’t)

ought to

powinienem, powinnam

wyrażanie powinności, rady, nakazu, krytyki, prawdopodobieństwa, konieczności

shall

brak bezpośredniego odpowiednika w języku polskim

wyrażanie oferty, sugestii, pytanie o radę

should

powinienem/powinnam

wyrażanie rady, prawdopodobieństwa, krytyki

will

brak bezpośredniego odpowiednika w języku polskim

wyrażanie prawdopodobieństwa, próśb

would

brak bezpośredniego odpowiednika w języku polskim

wyrażanie ofert, rad, próśb

need

musieć, potrzebować

wyrażanie konieczności, braku konieczności