Po obaleniu królów Rzymianie bali się, że jedna osoba ponownie skupi w swoich rękach pełnię władzy. Dlatego w republice rzymskiej podzielono rządy między wielu urzędników, wybieranych zwykle na krótki czas. Najważniejszym przykładem byli dwaj konsulowie, którzy rządzili wspólnie. Jeden konsul mógł sprzeciwić się decyzji drugiego, więc żaden z nich nie powinien stać się samowładcą.