Źródła historyczne to wszystkie ślady działalności człowieka z przeszłości, dzięki którym historycy mogą poznawać i opisywać dawne wydarzenia, życie ludzi, ich zwyczaje, kulturę, gospodarkę oraz sposób myślenia. 

Źródłem historycznym może być zarówno przedmiot, dokument, budowla, jak i relacja ustna. Historyk bada takie źródła, porównuje je ze sobą i ocenia, czy są wiarygodne.

Źródła historyczne dzielimy najczęściej na:

• źródła pisane - na przykład kroniki, listy, pamiętniki, dokumenty, gazety, akty prawne,
• źródła materialne - na przykład narzędzia, broń, monety, naczynia, ubrania, budowle,
• źródła ikonograficzne - na przykład obrazy, rysunki, fotografie, mapy, plakaty,
• źródła ustne - na przykład wspomnienia świadków wydarzeń, legendy, opowieści przekazywane z pokolenia na pokolenie,
• źródła audiowizualne - na przykład nagrania dźwiękowe, filmy, audycje radiowe i telewizyjne.

Źródła historyczne są bardzo ważne, ponieważ pozwalają odtworzyć przeszłość. Bez nich nie moglibyśmy dokładnie dowiedzieć się, jak żyli ludzie w dawnych czasach i jakie wydarzenia miały miejsce.