Polska po transformacji ustrojowej niemal natychmiast wykonała zwrot w kierunki państw Zachodu. Największymi wyzwaniami dla III RP były:

• uregulowanie stosunków z ZSRS, w szczególności doprowadzenie do wycofania wojsk sowieckich z kraju; 
• unormowanie relacji z sąsiadami. W 1989 roku Polska sąsiadowała z trzema krajami: NRD, ZSRS i Czechosłowacją. W 1993 r. nie było już żadnego z tych państw, na ich miejsce powstały: Rosja, Litwa, Białoruś, Ukraina, Słowacja, Czechy i Niemcy;