Józef Cyrankiewicz w swoim przemówieniu zrzucił winę za wydarzenia poznańskie na tzw. „ośrodki imperialistyczne”, czyli państwa zachodnie. Próbował w ten sposób wykreować obraz zagrożenia zewnętrznego, które rzekomo miało stać za robotniczymi protestami. Jednocześnie zaprezentował twardą postawę władz wobec wszelkich przejawów sprzeciwu: „Każdy prowokator czy szaleniec, który odważy się podnieść rękę przeciw władzy ludowej, niech będzie pewny, że mu tę rękę władza ludowa odrąbie”.

Władysław Gomułka w swoim wystąpieniu przedstawił zupełnie inną ocenę sytuacji. Uznał, że protesty w Poznaniu były wyrazem niezadowolenia z realnych problemów społecznych i gospodarczych, wynikających z wypaczeń systemu socjalistycznego. Skrytykował też próby zrzucania winy na rzekomych zachodnich prowokatorów i agentów.