Najsilniejsze tendencje niepodległościowe wystąpiły w republikach bałtyckich, ponieważ:

• Litwa, Łotwa i Estonia zostały podstępnie przyłączone do Związku Sowieckiego;
• przez blisko 50 lat republiki bałtyckie stały się częścią ZSRS;
• w tych państwach utrzymywały się autentyczne sentymenty narodowe, czego nie rozumiał Gorbaczow;