Początkowo Macedończycy używali do walki dobrze znanej falangi. Za czasów króla macedońskiego Filipa II została przeprowadzona reforma, w ramach której został stworzony sprawniejszy szyk bojowy, tzw. falangę macedońską. Zrezygnowano wówczas z uzbrojenia typowego dla hoplity, ze względu na jego ogromny ciężar. Żołnierzy chroniły tylko brązowe hełmy i małe tarcze, czasem też nagolenniki.