W Atenach zdecydowano się na przeprowadzenie reform, ponieważ ówczesne społeczeństwo znajdowało się pod władzą brutalnej, zachłannej i rządzącej arbitralnie arystokracji. W zaistniałej sytuacji, realna stała się groźba wybuchu wojny domowej, której się obawiano. W 594/593 r. p.n.e. Solonowi (jednemu z najwyższych urzędników) powierzono zadanie przeprowadzenia reform w państwie.